Юрий Гагарин родился 9 марта 1934 года в селе Клушино Смоленской области. Фактическое же место рождения - роддом Гжатска, который позже был переименован в Гагарин(в 1968 году).

Гагарин был третьим сыном потомственного плотника Алексея Гагарина. Дед по материнской линии был рабочим Путиловского завода и революционером, мать, Анна Тимофеевна, работала на молочно-сварной ферме.

За границей ходили слухи что Гагарин-потомок князей рода Гагариных, эмигрировавших в США, однако сам Юрий говорил ,что о такой родне не знает.

По специальности Гагарин-формовщик-литейщик. Впоследствии этот факт сделал космонавта любимцем коллег по всему миру. Чехословацкие рабочие создали специально для Гагарина статуэтку литейщика, а в Манчестере ему вручили диплом Почетного литейщика Англии.

Будучи студентом техникума, Гагарин поступил в аэроклуб и навсегда связал свою жизнь с авиацией. Слова летчика-инструктора Дмитрия Мартынова о том, что Юрий Гагарин будет замечательным летчиком, стали решающими в его судьбе. В аэроклубе Юрий Гагарин совершил свой первый полет.

Полет Гагарина продлился 108 минут. За это время "Восток-1" совершил один оборот округ Земли.

Знаменитая фраза, которая была сказана Гагариным вместо уставного "Экипаж, взлетаю!", стала символом новой эры покорения космоса. Юрий позаимствовал ее у летчика-испытателя Марка Галлая, методиста первого отряда космонавтов.

Гагарин отправлялся в космос в звании старшего лейтенанта, а вернулся уже майором. Впоследствии дослужился до полковника.

Первая награда Гагарина за полет в космос- медаль За освоение целлиных земель. Награды за космические полеты тогда не были учреждены

После полета Гагарин написал на клочке бумаги следующее: "Облетев Землю в корабле-спутнике, я увидел, как прекрасна наша планета. Люди, будем хранить и приумножать эту красоту, а не разрушать ее".

После полета Гагарин посетил порядка 30 стран мира с визитами дружбы. Стал почетным гражданином 22 городов, ему вручили символические ключи от Александрии и Каира.

Юрий Гагарин увлекался водными лыжами и коллекционировал кактусы. Известно, что Гагарин любил хоккей, играл сам и болел за московский ЦСКА, был заслуженным мастером спорта СССР по бегу.

Психологи отряда космонавтов описывали в рапортах Юрия чистосердечным и чистым душой, его улыбка стала отдельным брендом, а селекционеры даже ввели сорт гладиолусов "Улыбка Гагарина".

После полета Гагарин до самой гибели состоял членом экипажа одного из готовящихся лунных кораблей. Медаль с изображением Гагарина на Луне оставили астронавты США. Гагарин изображен в композиции "Павший астронавт" - первой и пока единственной художественой инсталляции на луне.

Гагарин автор книг "Дорога в космос", 1962, "Вижу Землю", 1976, соавтор книги Психология и космос 1971.

Значение книги "Дорога в космос" огромно. Она представляет собой живое свидетельство первого человека, побывавшего там, где еще никто не был....

Гагарин погиб 27 марта 1968, выполняя тренировочный полет на самолете МиГ-15УТИ, вблизи деревни Новоселово Киржачского района Владимирской области. В стране был объявлен общенациональный траур-впервые в истории СССР в память о человеке, не являвшемся главой государства.

Останки космонавта были кремированы, а прах захоронен в Кремлевской стене на Красной площади.

В честь Гагарина назван его родной город в Смоленской области, десятки улиц в городах бывшего СССР. Памятники космонавту установлены в Гагарине, Гринвиче и Хьюстоне. Его имя носит кратер на обратной стороне луны и астероид.